Entrevista: Patrick Fabian, o Howard de Better Call Saul

Este post contém spoilers do episódio 6x07 de Better Call Saul , “Plan and Execution”.

Em entrevista para a Vanity Fair, Patrick Fabian, o Howard de Better Call Saul, deu detalhes de como tudo aconteceu chegando ao desfecho de seu personagem na série.

Quando e como você descobriu o que ia acontecer com Howard?

Vince [Gilligan], Peter [Gould] e Melissa [Bernstein] me ligaram antes mesmo da temporada começar. Nenhum ator quer que o triunvirato do seu programa ligue para você antes da temporada porque você sabe que provavelmente não é uma boa notícia. Eles não me deixaram saber exatamente. Eles apenas me informaram que basicamente meus serviços não seriam necessários em um determinado momento.

Em que ponto você aprendeu os detalhes de como isso iria acontecer?

Assim como tudo em Better Call Saul, é desdobrado um roteiro de cada vez. Então eu não sabia até ler roteiro do episódio sete. Rhea [Seehorn] me mandou uma mensagem e disse: “O roteiro do episódio sete caiu, você já leu?" E eu fiquei tipo, “Ah”. Devo dizer que, por mais que se desenrole na tela, na página também é muito abrupto. Há aquela estranha finalidade em que você diz: “Acabei de ler o que li?” Aposto que vai ter muita gente gritando na televisão.

Você interpretou esse personagem tão lindamente por seis temporadas. E sinto que vimos muito mais dele e seu lado solidário nesta temporada, talvez para nos preparar para essa decepção. Mas Howard ainda é meio ridículo, certo? Você e os showrunners empurram esse envelope, mas você sempre encontra uma maneira de mantê-lo humano. Isso foi algo que você pensou explicitamente?

Vince Gilligan veio até mim no primeiro episódio, na primeira temporada, porque eu estava configurado como "Lord Vader". Acho que eu estava me inclinando para isso, tipo, eu sou o chefe malvado corporativo, e Vince se inclinou para mim entre as tomadas e disse: “Ei, não sabemos se Howard é bom ou ruim. Nós não sabemos ainda. Mas nós contratamos você. E nós contratamos você porque você teve uma decência sobre você. E essa palavra "decência" realmente me marcou.

Howard pode ser difícil de lidar e um pouco de pavão e um pouco de prima donna, mas no final ele não é um trapaceiro e não é um mentiroso. Ele é finalmente decente. Eu acho que ele mostra isso por suas extensões de boa vontade para Jimmy. Mesmo depois de lhe ter negado [um emprego na Hamlin, Hamlin & McGill], conseguiu lhe um emprego na Davis e no Maine. E então ele lhe ofereceu um emprego na HHM na quinta temporada. Ele ajudou Kim a ir para a faculdade. Ele ajudou a pagar a dívida dela. Ele tentou avisá-la. Ele realmente se esforçou para cobrir todas as bases de se comportar decentemente com essas pessoas. Até que, no final da quinta temporada, ele lava as mãos para Jimmy e Kim.

E então eu acho que o que você vê na sexta temporada é um homem que, em sua mente, marcou todas as caixas de comportamento decente em relação a eles. Então Howard contratando um detetive particular e toda essa coisa de boxe, isso ficou fora de seus domínios. Isso foi Howard indo para uma cartilha que ele não abriu antes. E acho que é isso que o leva até onde ele está.

Certo. Ele perde a bússola por pura frustração.

Sim. E aquela cena maravilhosa onde eles apresentaram minha esposa, Cheryl, interpretada por Sandrine Holt. Foi tão horrível e estranho de jogar, e acho que saiu muito bem. Isso deu outra visão de, oh, Howard está junto do lado de fora, mas você sabe, ele sofre como você e eu. Ele não tem uma vida perfeita. Quando ele vai para casa e tira a barra de gravata, ele é apenas mais um homem, como todo mundo. A ressalva é que ele tem uma casa muito melhor quando tira a gravata, certo?

Certo. E ele tem muito mais laços. Vamos falar sobre o guarda-roupa dele, porque é como a armadura dele, certo?

Todo o crédito vai para Jennifer Bryan, que era a designer de guarda-roupas. Jennifer Bryan veio com a barra de gravata. Ela inventou a gravata de tricô, que na época era muito, muito difícil de encontrar. Os ternos são feitos por Di Stefano da Itália, em Los Angeles. Eles foram feitos à mão em Gênova. Eles são de polegada a polegada feitos para mim. E é por isso que eles parecem tão bons. E você está certo: a palavra é “armadura”. Eu colocava isso e andava no set, e em meu cérebro um pouco de Howard estaria pensando, meu terno é mais caro do que qualquer um aqui. Tenho mais dinheiro comigo do que vocês provavelmente ganham em dois meses. Vamos ser honestos: foi provavelmente 90% da minha atuação.

Vamos falar sobre o episódio maníaco de Howard. Nesta temporada, começamos realmente a ter vislumbres simpáticos da vida de Howard, e ficando cada vez mais alienados da ideia de que Kim e Jimmy estão fazendo qualquer coisa, exceto agindo seus próprios demônios distorcidos indo atrás dele. Então você tem essa cena em que eles criaram esse cenário incrivelmente cruel onde Howard está dizendo o que é verdade, e ele parece insano. Como foi atirar?

Bem, a escrita é o plano. Ele lhe diz tudo. E esses escritores são tão bons e tão sólidos. Então, mesmo na dissimulação de Howard na frente das pessoas, eles escreveram tão bem porque ele está tentando manter a calma. E você está certo. Ele o vê. Ele é o único que vê. Então ele é como um profeta. E como ele tem uma história com Kim e Jimmy, ele tem uma história particular que ninguém conhece. Então, mesmo que ele traga isso à tona, agora, ainda parece muito louco.

A boa notícia é que eu tenho grandes caras como Dennis Boutsikaris [como Rick Schweikart] e Ed Begley Jr. [como Clifford Main]. Então, estou tentando explicar essa coisa complicada, mas absurda, e Ed literalmente pode fazer seus olhos se transformarem em alfinetes. E você fica tipo, “Oh não, ele está recuando. Ele não está ouvindo.” E então eu olho para Dennis, e Dennis tem esses grandes pares de olhos, esses grandes, tipo, oh, pobres olhos de bebê. Então, com os dois, eu não estava conseguindo nada. Não havia onde se esconder. Foi assim que me senti: nenhum lugar para se esconder.

Eu não tinha certeza se Howard voltaria no episódio, mas ele volta. E ele tem esse momento incrível em que é capaz de dizer a Jimmy e Kim o que ele realmente pensa, e exigir que eles se expliquem de uma maneira meio jurídica. Conte-me sobre essa cena.

Bem, é uma grande cena, completamente dirigida por Howard. É um monólogo catártico gigante. É o todo: “Eu sei quem você é, e vou deixar você saber quem eu sou”. E eu acho que provavelmente também foi escrito para permitir que o público diga algumas coisas para [Jimmy e Kim] que talvez eles estejam pensando. Por que você está assim? O que você está fazendo?

Lembro que fizemos um monte de tomadas, de cima para baixo. Tom [Schnauz] realmente me deixou tentar. E nas primeiras vezes você está encontrando seu caminho, mas há uma corrida onde você o tem. E de repente você termina e tanto Bob quanto Rhea olham e fazem aquela coisa de ator onde seus olhos ficam um pouco grandes e eles fazem um pequeno aceno de cabeça, e eu posso sentir isso também. Tom pode vê-lo também. Ele diz: “Ótimo. Vamos novamente." E então, a partir desse ponto, havia um bolso em que você trabalha, que é muito, muito bom. Para não dizer que não há uma série de cenas horríveis de mastigação. Porque eu tenho certeza que eles também existem, a propósito.

É por isso que Deus criou os editores, certo?

Sim, exatamente. Havia alguns em que eles não olhavam para mim depois da tomada e eu ficava tipo, “Nossa, tudo bem, entendi”.

Por que você acha que Lalo matou Howard?

Oh, eu estou apenas no caminho. Neste ponto, o foco singular de Lalo é sobre Fring, até onde posso dizer. Ele já vê que eu sou um problema, não importa o quê. Então eu sou apenas descartável. Eu sou uma mosca. Ele precisa falar com Jimmy e Kim agora. Quem é esse cara? Saia do caminho. E acho que provavelmente também funciona como um fator de intimidação.

Eu amo Tony Dalton. Nós nos damos muito bem. Estamos caminhando e todas essas coisas. Você lê no roteiro, mas é aquela coisa estranha que de repente, tudo bem, estamos ensaiando. Eles trazem a arma de borracha e todas essas coisas. E você fica tipo, “Oh, oh. Oh, Tony, você vai me matar? Sério?" E Tony diz algo como: “Desculpe, cara. Isso é o que eles dizem que eu tenho que fazer.”

E você passa de pesado, na primeira temporada, para a pessoa sumariamente despachada pelo chefão, em termos de videogame.

Eu acho engraçado, o ioiô que eu acho que algumas plateias tinham para Howard. Estamos contra ele. Nós somos para ele. Eles realmente meio que jogam de um lado para o outro deliciosamente por essas seis temporadas. Mas você está certo. Nesta temporada em particular, eles mostram sinais de Howard que realmente permitem que você diga: “Espere um segundo. Eu esqueci. Por que eles estão fazendo isso com Howard? Ele não merece isso.” E então ele realmente não merece isso. Ele está literalmente no lugar errado na hora errada.

Depois que o final afundou um pouco, pensei comigo mesmo, se Kim não tivesse feito aquela reviravolta, Howard teria sobrevivido. Sim. E se? Ele não estaria lá se Kim não tivesse dado a volta no carro. Ele não estaria lá se Jimmy não tivesse continuado com a trama.

Quão perturbador foi assistir a essa cena?

Honestamente, depois que aconteceu, eu fisicamente coloquei minhas mãos nos joelhos e me inclinei. O ar foi meio que tirado de mim. Acho que já levei um tiro antes, ou já fui morto antes na tela. Mas há uma finalidade nisso, em termos de caráter, trabalho e vida. Eu sei que minha mãe vai ficar tão brava com esses caras.

Sim, é um caminho difícil.

Tom e Mary Lou Fabian em Mechanicsburg, Pensilvânia, em primeiro lugar, não estão totalmente de acordo com toda a violência, mas certamente não ficarão felizes com isso.

Então, o que vem a seguir para você?

Estacionar no quarto andar ou acima na Paramount e ficar na fila para a audição como qualquer outro ator. Acabei de terminar um filme com Andie MacDowell chamado The Other Zoey que estará na Amazon no outono. Trabalhei em um programa da HBO Max chamado The Gordita Chronicles. Eu estava trabalhando em Big Shot com John Stamos. Então estou de volta ao que eu amo na atuação, que é fazer trabalhos variados em lugares variados e personagens variados.

Talvez você e Michael McKean possam se reunir no novo filme Spinal Tap . O que você gostaria de tocar nesse?

Bem, acho que seria baterista por 30 segundos se eles me aceitassem.